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Algunas especies de peces plantean riesgos para la salud o el medio ambiente
Los expertos recomiendan incluir pescado en la dieta para favorecer la salud del corazón y ralentizar los efectos del envejecimiento. Pero encontrar el pescado adecuado puede ser todo un reto.
Tasting Table ha puesto nombre a los pescados que deben evitarse por sus efectos sobre la salud o su impacto ambiental.
Pez rabo del Golfo de México
Este pez vive a lo largo de toda la costa este de Estados Unidos y en el Golfo de México. Prefiere las corrientes cálidas y profundas cerca del borde de la plataforma continental. Tiene una coloración brillante distintiva con manchas verdes, amarillas y blancas.
Su dieta consiste principalmente en crustáceos, que le dan un sabor que recuerda al de la langosta o el cangrejo. Desgraciadamente, el contenido de mercurio del pez tayl del Golfo de México es casi ocho veces superior al de la misma especie del Océano Atlántico.
Marlin
El marlín ocupa la cima de la cadena alimentaria y controla otras poblaciones al consumir muchas especies más pequeñas. Un efecto secundario para los humanos asociado a depredadores como el marlín es que el mercurio, que suele encontrarse en cantidades aceptables en peces pequeños, se acumula en el cuerpo del marlín y alcanza niveles peligrosos para el consumo humano, como explica Scientific American.
Otro aspecto a tener en cuenta es su población. La aguja azul se considera sobreexplotada en el Golfo de México, según el PEW Charitable Trusts. Sin embargo, la NOAA considera que la aguja azul del Océano Pacífico es una «opción razonable de marisco» y no sufre sobrepesca.
Tilapia de granja china
No es necesario evitar por completo la tilapia si compruebas el etiquetado del país de origen. Ecuador, Honduras y México son productores de pescado responsables. Estos países cuentan con normativas que regulan la cría de tilapia para mitigar su impacto ambiental, entre ellas la reducción al mínimo del uso de harina de pescado en los piensos y el tratamiento de las aguas residuales.
La cría de tilapia en China plantea una serie de retos. Entre ellos, el método de cría predominante: estanques cuyas aguas no se tratan. También hay pruebas del uso ilegal de antibióticos y antimicrobianos, así como de la sospecha de peces resistentes a los antibióticos.
Escolar (pescado azul)
Según California Sea Grant, la cantidad máxima de escolar que una persona puede comer de una vez es de 6 onzas o 170 gramos. El hecho es que alrededor del 20% del peso corporal del escolar se compone de ésteres de cera, que son completamente indigestos y causan problemas estomacales.
Atún rojo del Pacífico
Sustainable Sushi estima que la población de atún rojo del Pacífico es ahora inferior al 10% de su tamaño original. Las poblaciones de atún rojo del Atlántico estaban en la misma situación, pero las iniciativas de gestión de la NOAA han cambiado la situación y estas poblaciones parecen estar aumentando.
Algunas especies de salmón de piscifactoría
Según el Instituto Nacional de Pesca, el salmón es el segundo marisco más popular en Estados Unidos, sólo por detrás de las gambas y el atún en conserva. Según el Marine Stewardship Council (MSC), cerca del 72% del salmón que se consume en el mundo es de piscifactoría.
Las mejores prácticas dictan que el mejor salmón de piscifactoría procede de instalaciones cubiertas con sistemas de recirculación de agua que tratan las aguas residuales. La siguiente opción son las jaulas, donde la calidad del pescado depende de la ubicación.
Algunas especies de salmón salvaje
Lo primero que hay que saber es que cualquier salmón salvaje de Estados Unidos procede del Océano Pacífico. La NOAA gestiona estas pesquerías en virtud de dos leyes: la Ley de Especies en Peligro (ESA), que protege a determinadas especies, y la Ley Magnuson-Stevens (MSA), que regula la pesca comercial y recreativa para mantener niveles saludables de población. Cuatro de las cinco especies de salmón bajo su protección tienen poblaciones amparadas por la ESA. Estas poblaciones se estudian hasta en qué río desovan y no están disponibles para su captura o venta.
Para las que están cubiertas por la MSA, la ubicación es fundamental. La mayor parte del salmón salvaje de Alaska procede de pesquerías con certificación MSC, pero cuanto más al sur están, más dudas surgen.
Serviola
No todas las especies de serviola son motivo de preocupación. Según la NOAA, la población de serviola del Atlántico no está sobreexplotada y la del Golfo de México se está recuperando tras ajustar las tasas de captura.
La situación de la serviola japonesa es bastante diferente. Según Sustainable Sushi, la población de este pez está disminuyendo. Su cría es problemática porque es un depredador y se cría a partir de ejemplares salvajes jóvenes. Además, las jaulas de red en las que se crían tienen una alta concentración de peces, por lo que las enfermedades se propagan rápidamente y pueden contagiar a otras poblaciones. La cría concentrada en jaulas también convierte el fondo oceánico bajo ellas en un vertedero de residuos.
Bagre de piscifactoría vietnamita
El siluro asiático se ha hecho popular por su bajo coste y su sabor. Este pez resistente puede causar graves daños al medio ambiente. Los problemas surgen de sus métodos de cría.
Como la mayoría de las jaulas están situadas junto al río Mekong, las aguas residuales se vierten directamente al río, lo que provoca problemas sociales y medioambientales. Según Seafood Watch, también hay pruebas del uso de productos químicos y antibióticos que acaban en el río como consecuencia de vertidos ilegales.
Bacalao del Atlántico
La sobrepesca, la invasión de buques pesqueros de largo alcance y los avances tecnológicos en la zona, así como la deficiente gestión de la pesca, han provocado drásticos descensos de la población de bacalao. Como informó NPR en 2022, la población de bacalao del Atlántico podría estar recuperándose. Mientras tanto, la pesquería de bacalao del Pacífico va bastante bien, especialmente en Alaska y la Columbia Británica.
Perca naranja de Nueva Zelanda
Es un pescado blanco de carne tierna, pero en la década de 1990 su población se enfrentó a la sobrepesca. El problema radica en los métodos de pesca. La perca naranja es un pez de aguas profundas que suele capturarse con redes de arrastre. Como el pez vive en zonas ricas en coral y esponjas de aguas profundas, las redes de fondo causan daños involuntarios y estrés en el ecosistema.
Tiburón
Según un artículo de Greenpeace de 2021, cada año mueren 100 millones de tiburones debido a la captura accidental, el corte de aletas y el abandono general de la especie. Pero los tiburones están en la cima de la cadena alimentaria y controlan las poblaciones que se encuentran más abajo, además de ayudar a mantener el equilibrio de los ecosistemas, lo cual es extremadamente importante.
Estados Unidos aprobó una ley de prohibición de aletas de tiburón a finales de 2022, por la que es ilegal vender o recoger aletas de tiburón. Canadá también aprobó una ley en 2019 que prohíbe la importación o exportación de aletas de tiburón, reforzando la prohibición existente.
Perca roja
La perca capturada en la porción estadounidense del Golfo de México figura en la lista de Seafood Watch como «Buena alternativa» porque, aunque su población se considera agotada, no está sobreexplotada como en el pasado. Pero el mismo pez de la misma masa de agua capturado en México está en la lista de prohibidos de la misma organización porque México no cumple los estrictos límites de la Ley Magnuson-Stevens. Además, el mismo pez en el Océano Atlántico también ha sido sobreexplotado.
